Bucaramanga pegó primero: Con gol de Luciano Pons el leopardo tomó ventaja en la ida de los octavos de la Copa Colombia

Atlético Bucaramanga se impuso 1-0 ante América de Cali en el partido de ida de los octavos de final de la Copa BetPlay, disputado en el estadio Américo Montanini.

En una noche cargada de intensidad y emoción, el equipo local tomó ventaja en la serie gracias a un gol del delantero argentino Luciano Pons, quien no solo definió el encuentro, sino que también protagonizó un conmovedor homenaje a su compañero Fabry Castro, quien estará fuera de las canchas debido a una lesión de ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda.

El único tanto del partido llegó al minuto 17, cuando Pons conectó de cabeza un preciso centro de Kevin Londoño desde la banda izquierda. El remate, potente e inatajable, venció al arquero venezolano Joel Graterol y desató la euforia en las gradas del Montanini.

Más allá del gol, la celebración tuvo un significado especial: Pons corrió hacia la banda y mostró una camiseta con el número 22, dedicada a uno de los capitanes del equipo Fabry Castro. Además, en la tribuna occidental alta se pudo ver una bandera que decía: Fuerza Fabry.

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El encuentro, que rememoró la semifinal de la edición anterior del torneo –donde América avanzó por penales tras dos empates (1-1 en Bucaramanga y 0-0 en Cali)–, fue dominado en la primera mitad por los leopardos, quienes generaron varias aproximaciones al arco rival. Sin embargo, en el segundo tiempo todo fue más parejo, América también tomó el control de la pelota, pero no logró vulnerar la defensa bumanguesa, liderada por el arquero Aldair Quintana.

Los ingresos de José Cavadía y Jhon Murillo dieron dinamismo al ataque escarlata, aunque sin concretar la igualdad. Por su parte, Bucaramanga desaprovechó opciones claras para ampliar el marcador, especialmente en la parte final del partido.

El duelo de vuelta, que definirá al clasificado a cuartos de final, se disputará el próximo miércoles 3 de septiembre a las 5:15 p.m. en el estadio Pascual Guerrero de Cali. Antes, ambos equipos tendrán acción en la liga local este fin de semana: Bucaramanga visitará a Deportivo Pereira en Armenia, mientras que América enfrentará a Alianza en Valledupar.