Seis de cada diez personas confían en la IA para consultas de salud, advierte estudio

Un estudio universitario hecho en Colombia a personas de diferente edades, reveló un cambio significativo y preocupante en los hábitos de consulta médica.

De acuerdo con el análisis, el 60% de las personas encuestadas considera confiable o totalmente confiable la información que brinda la inteligencia artificial (IA) sobre temas de salud, mientras que el 40% cree que esta tecnología podría llegar a reemplazar al médico, al menos en situaciones simples.

La investigación titulada “Uso de inteligencia artificial para la automedicación: percepciones, hábitos y desafíos éticos en la consulta digital de salud”, analizó cómo y por qué los ciudadanos están utilizando sistemas de Inteligencia Artificial para resolver dudas relacionadas con síntomas, medicamentos y decisiones sobre su bienestar físico y mental.

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Uno de los hallazgos más relevantes del estudio hecho por el programa de Enfermería de la Universidad Manuela Beltrán, destacó que la mayoría de los usuarios consulta a la IA frente a dolencias leves, en especial el dolor físico inespecífico, que representó el 27,7% de las interacciones.

“Estos datos reflejan una tendencia significativa hacia la autogestión de la salud, especialmente frente a dolencias leves o recurrentes”, explicó en RCN Radio, María Andrea Castro, investigadora principal del estudio.

Razones de uso y niveles de confianza

La rapidez fue el principal motivo señalado por los encuestados para acudir a la inteligencia artificial (44,5%), seguida por la curiosidad (27,6%) y la falta de recursos económicos para acceder a un profesional de salud (18,9%).

Aunque se observa una alta confianza en la tecnología, el comportamiento posterior a la consulta es mayoritariamente cauteloso. Solo el 14% de los participantes compra directamente lo que sugiere la IA, mientras que el 56% prefiere investigar más antes de tomar decisiones, y un 25% termina acudiendo a un médico.

Además, el 41% de los encuestados utiliza estas herramientas para conocer efectos secundarios o riesgos de medicamentos, mientras que el 24% busca orientación sobre dosis seguras.

Entre la orientación y el riesgo

La investigación señaló que aunque la IA puede ser útil como recurso educativo o para primeros auxilios, su uso sin criterios médicos puede llevar a errores.

“Hay que enseñar a distinguir entre lo meramente informativo y lo clínicamente orientador. La IA puede ser una herramienta complementaria, pero no debe sustituir el juicio clínico profesional”, señaló Yina Rocío Hernández, otra de las autoras del estudio.

La especialista advirtió sobre los riesgos de formular consultas poco claras, lo que puede derivar en respuestas inexactas, además de la pérdida del contacto humano, esencial en el proceso de atención en salud.

“Se abre una brecha al perder la opción de acceder a servicios de salud humanizados, donde el contacto directo con el personal de salud sigue siendo clave”, agregó Castro.

Desde la academia se insiste en la necesidad de educación digital en salud que permita aprovechar estas tecnologías como un apoyo, sin reemplazar el conocimiento médico.

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“La IA es valorada por su rapidez, accesibilidad y cantidad de información. Sin embargo, también plantea desafíos éticos y clínicos que no deben subestimarse”, concluyó Hernández.